【4歳〜小学生向け】『ゼラルダと人喰い鬼』｜料理の力で心を変えるブラックユーモア絵本レビュー

あらすじ

人食い鬼が人間を食べてばかりいる国で、美味しい料理を作る少女ゼラルダが登場します。鬼が病気で倒れたところをゼラルダが助け、看病しながら得意の料理をふるまいます。鬼は次第に人間を食べたい気持ちが消え、ゼラルダと幸せな家庭を築いていく…という意外な結末のお話です。

読んで感じたこと｜鬼なのに人の顔！？ちょっと違和感

人喰い鬼が子どもを食べるなんて、なんとも衝撃的な設定。
「風刺と毒気のきいたウンゲラー作品」としてはまさに王道ですが、大人は「一体これは何の風刺なんだろう？」とつい考え込んでしまいます。

ただ「一番ひどいことをするもの＝鬼」と捉えると、この設定に妙な納得感が生まれました。ウンゲラーはやはり、きれいごとでは済ませない強烈なインパクトを残す作家だと改めて感じます。

ゼラルダと料理の描写がユニーク

ゼラルダは6歳にして煮たり焼いたり揚げたり蒸したりと、立派な料理人ぶり。
一方、父親は体が動かず目もかすむ様子なのに「りんご団子を食べすぎて気分が悪い」と言うあたりが、なんだかちょっと偏屈な人となりがよく出ていて、またゼラルダへの同情をさそいますよね。

農場の作物を子どもがひとりで町に売りに行くなんて、現代では考えられませんが、かつては労働力として子どもが当たり前に働いていたのだろうと想像させられました。
そんな状況のなかでも、ゼラルダは毅然と鬼に料理を振る舞うのですから、なんてしっかりした少女なのでしょう。

美味しそうな料理とユーモラスな挿絵

いろいろハラハラさせる場面は多かったものの、物語に登場する料理はどれも魅力的で、読んでいるとお腹が空いてきそう。
なかでも「七面鳥の丸焼きシンデレラ風」がハイヒールを履いている場面には、思わずキュンとさせられます。
ユーモラスで遊び心ある挿絵は、ウンゲラーらしい魅力のひとつです。

本当に鬼の心は変わったのか？

物語の最後は「末永く幸せに暮らしました」と締めくくられます。
けれど、赤ん坊を抱くゼラルダのそばで、子どもがフォークとナイフをこっそり隠し持つ絵が描かれており、どこか「まだ続きがあるのでは？」と思わせる余韻が残ります。

「過去の悪事はそう簡単には消えない」というメッセージが込められているのかもしれません。
気付いた人だけが受け取れるその含みこそ、ウンゲラーらしいブラックユーモア。めでたしめでたしで終わらせない力強さを感じる一冊でした。

楽天・Amazon・絵本ナビ・読書メーターのレビューより

楽天・Amazon・絵本ナビ・読書メーター、４サイトを共通して多かった点をひとことでまとめると
子どもには“こわ美味しいワクワク”、大人には“余韻と風刺の読後”を届ける、評価が分かれるからこそ語りたくなる一冊！その特徴は次のようなポイントです。

• ラスト1ページの“ナイフとフォーク”にザワッ
  「本当にハッピーエンド？」と余韻・議論を呼ぶ（困惑〜深読みまで幅広い反応）。
• 料理描写が圧勝
  「豪華」「カラフル」「コース風で見応え」と子どもも大人も惹きつけられる。
• 最初は怖い→ゼラルダ登場で一気に面白く
  怖がりでも“料理＆ユーモア”で乗り切れるという体験談が多数。
• 読み聞かせに強い
  大判で映える／約9分で読めるという実践コメントあり（学年別でも静かに聞けた報告）。
• 大人は風刺・不条理を味わう作品
  「黒い絵本」「勧善懲悪ではない」といった読みが多く、ウンゲラー節を評価。

こんなときにおすすめ

• ちょっとスリルを楽しみたいときに
• 　最初の「人喰い鬼」の怖さにドキドキし、そこからの展開にワクワクできるお話。
• 食べ物や料理に興味を持ち始めた子に
• 　ゼラルダの作る独創的な料理はユーモアたっぷりで、美味しそうな絵に夢中になります。
• 親子で“読み終わった後に語り合いたい”ときに
• 　最後の1ページをどう捉えるか、大人と子どもで感想が分かれる作品。読後の会話が盛り上がります。
• ハロウィンなど“ちょっと怖い”雰囲気を味わいたい季節に
• 　怖さとユーモアが混じった雰囲気がイベントにもぴったり。
• 小学生の読書感想文やブックトークにも
• 　「料理」「人喰い鬼」「ハッピーエンド？」と議論の種になるテーマ性は、深い読み取りに向いています。

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